来自大城市的中学毕业生罗晓飞一夜之间成了知青。为争取回城，积极表现，他要求饲养生产队唯一的一头耕牛。谁知耕牛因病趴窝，竟将他卷入一个充满谎言和报复的政治旋涡，跌入噩梦般的深渊。然而，命运在极其偶然中出现转机——村里一对农民兄弟争吵打架，致使哥哥误杀了弟弟。村民们为保哥哥脱罪，集体决定让知青罗晓飞来冒顶弟弟的身份。
于是瞬间，一个人变成了另一个人，罗晓飞变成了范为国，知青变成了原住农民，同时也接收了范为国的一切——包括老婆孩子房子和所有的亲戚与乡亲。